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Marc Lethiecq, enseignant-chercheur à l'INSA Centre Val de Loire, assure une mission au sein du Service de la Stratégie de la Recherche et de l’Innovation du MESRI (Ministère français de lʼEnseignement supérieur, de la Recherche et de lʼInnovation). Ainsi, en parallèle de ses activités d’enseignement et de recherche à distance, il a été chargé au sein d’une équipe de 6 personnes du suivi des dossiers du CARE (Comité Analyse, Recherche et Expertise) mis en place par le Président de la République le 24 mars dernier pour répondre à la crise. Ce comité de 12 membres, présidé par Françoise Barré-Sinoussi (Prix Nobel pour ses travaux sur le VIH) a pour objectifs :

- d’éclairer les pouvoirs publics dans des délais très courts sur les suites à donner aux propositions d’approches innovantes scientifiques, technologiques et thérapeutiques formulées par la communauté scientifique française et étrangère pour répondre à la crise sanitaire du Covid-19, et vérifier que les conditions de déploiement et de portage sont réunies
- de solliciter la communauté scientifique pour faire des propositions sur des thématiques identifiées par le ministère des Solidarités et de la Santé ou le MESRI

Un site a ainsi été ouvert afin que chercheurs, entrepreneurs ou simples citoyens puissent faire part de leurs propositions susceptibles de contribuer à répondre à la crise à court terme. Ce sont plus de 500 propositions qui ont été reçues à ce jour dans des domaines aussi divers que les diagnostics, les thérapies, les questions humaines et sociales ainsi que les technologies incluant le numérique. C’est sur ces dernières que Marc Lethiecq intervient, d’abord en réalisant une pré-analyse dont les résultats sont transmis au CARE avec la proposition, puis en cas d’avis positif du CARE, en orientant les porteurs de projet vers le guichet et/ou des partenaires afin d’obtenir l’aide nécessaire.
Parmi les projets marquants relevant de son domaine, on peut citer :
- des respirateurs de conception « open source » pour les services de réanimation
- des modèles mathématiques permettant de prévoir l’évolution de la pandémie selon différents scenarii
- des méthodes d’intelligence artificielle pour analyser les images pulmonaires de patients admis à l’hôpital afin que leur prise en charge soit la plus efficace possible
- des moyens de décontamination d’objets ou de grandes surfaces
- des équipements de protection en matériaux innovants

Des projets à l’interface avec d’autres domaines tels que des méthodes de test (biologie et santé) ou encore des outils numériques pour les personnes fragilisées par le confinement (sciences humaines et sociales) l’ont amené à travailler avec les autres chargés de mission de l’équipe.